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アラメコンニャクイワシの近似種？
斉藤憲治*1・杉崎宏哉*2
沖合の海山と思われる場所（水深約800ｍ）から底曳で漁獲されたという大型の深海魚が 持ち込まれ，同定を依頼された。水産研究所の研究員なら魚の名前ぐらい大抵すぐに判るだろうと 思われがちである。しかし内情を明かせば，図鑑と首っ引きで調べているわけで，素人と大して 変わらない。 この魚は鱗があらく（側線鱗５１枚），エラブタが後ろに膜状に伸びている（写真下矢印）と いう際だった特徴を持っていたので，絵合わせから比較的容易にアラメコンニャクイワシ （Alepocephalus australis）ではないかと思われた。アラメコンニャクイワシは日本 近海からは，体長43.5cmの１個体が得られているだけで，もし本種なら日本からの２番目の記録と なる。 しかし，写真の個体は体長103cmと大きく，体もやや細長い。念のため鰭条数を数えてみたら， 背鰭が１６本（不分枝４，不明１，分枝１１），尻鰭が１６本（不分枝３，分枝１３），胸鰭が １０本で，アラメコンニャクイワシ（背鰭１８本，尻鰭１７〜１８本，胸鰭１２本）より少ない。 また，主鰓蓋骨にあるという放射状の隆起もはっきりしない。 そもそも深海魚はまとまって獲れることが少ないためか，研究自体も少なく，種内変異がどれ ぐらいあるのかはっきりしていないことが多い．この魚がアラメコンニャクイワシの種内変異の うちにはいるのか，よく似た別種なのかについてはさらに検討の余地がある。
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